Blue Origin обещает 1000 запусков в год и двигатель за четверть цены. Реальность сложнее
1000 запусков New Glenn в год. Цифра, озвученная Дэйвом Лимпом на UP.Summit, звучит как манифест. Или как отчаянная попытка закрыть дыру в бизнес-плане — зависит от того, насколько вы верите в маркетинг космических стартапов.
Суть модернизации — двигатель Northstar. Жидкий метан и кислород, та же схема ступенчатого сгорания, что и у BE-4, но конструкция упрощена вдвое. Меньше деталей — меньше проблем на сборке, меньше брака, меньше времени. Масса снижена на 30%, тяга выросла до 3180 кН против 2846 кН у предшественника. Более 65% компонентов — аддитивное производство. Blue Origin клянется, что себестоимость Northstar составит четверть от цены BE-4, а сборку одного двигателя доведут до суток. Огневые испытания уже идут.
Сборку. Но скорость сборки — это одно, а частота полетов — совсем другое.
Параллельно анонсирована третья ступень GS3 (Glenn Stage 3) с двигателем BE-7 на жидких водороде и кислороде. Она разместится внутри межступенчатого отсека, не трогая полезный объем головного обтекателя. В конфигурации 7×2 ракета с GS3 потащит 8 тонн на GEO или 10 тонн на лунную траекторию. Версия 9×4 — 14 и 20 тонн соответственно. Первый запуск GS3 запланирован на 2028 год, контракт с неназванным госзаказчиком уже подписан.
Подписан. Но есть нюанс, о котором в пресс-релизах пишут мелким шрифтом.
Композитные топливные баки для жидкого водорода. Молекулы водорода малы, они проникают через микродефекты материала, температурные циклы и механические нагрузки провоцируют трещины. Blue Origin провела испытания бака диаметром 5,5 м: 2,5 часа при 100% рабочего давления, затем 10 минут при 150%. Выдержал. Но между лабораторным образцом и серийной ступенью, которая должна летать регулярно, — пропасть инженерных проблем.
Пропасть. Которую придется преодолевать одновременно с выходом на ритм 1000 запусков в год.
BE-4 никуда не денется — его продолжает использовать ULA на ракете Vulcan, и бросать партнера было бы непорядочно. Значит, Blue Origin параллельно тянет две производственные линии, две цепочки поставок, две программы сертификации. Плюс GS3 с ее композитами. Плюс амбиции по частоте пусков, которая требует не просто двигателей, а конвейера, логистики, наземной инфраструктуры, команд.
Инфраструктуры, которой пока нет в нужных объемах.
Сроки внедрения Northstar и начала регулярных полетов с GS3 не названы. Конкретика появится, когда появятся результаты. А пока — 1000 запусков в год как ориентир.
Никита Карпов
Главный редакторПишу о гаджетах, нейросетях и том, как технологии меняют нашу жизнь. Проверяю всё на себе, чтобы вы не тратили деньги зря.