SpaceX поймает обе ступени Starship башней уже в ноябре

SpaceX готовится к историческому эксперименту. Уже в ноябре 2026 года компания попытается поймать механическими захватами башни Mechazilla не только ускоритель Super Heavy, но и сам корабль Starship во время 15-го испытательного полёта. Это станет первым в истории случаем полного возвращения орбитальной ракеты-носителя непосредственно на стартовую площадку.

«Если нам это удастся, это будет первый случай полного возвращения орбитальной ракеты-носителя», — заявил Илон Маск во время октябрьского отчёта. Гвинн Шоттвелл, президент компании, подтвердила: лицензия на 15-й запуск уже включает возврат обеих ступеней на стартовую площадку и их перехват башней. На практике такие громкие заявления часто опережают реальность на несколько месяцев. Но здесь подготовка действительно идёт полным ходом, хотя сам бизнесмен и не стал давать пустых обещаний, прямо отметив, что успех в первых попытках не гарантируется.

Инженеры уже провели репетицию. В сентябре прототип Ship 42, предназначенный именно для этого рейса, подняли захватами башни и зафиксировали в положении, имитирующем возвращение из атмосферы, чтобы протестировать работу быстросъёмного коммуникационного рычага (того самого, что должен подключиться за секунды до идеального зависания).

Риск велик. Предыдущие тесты верхней ступени стабильно заканчивались приводнением в океане.

Во время последнего запуска один из двигателей Raptor отключился раньше времени, вынудив центр управления полётами экстренно менять профиль миссии. В итоге команде пришлось сокращать время пребывания на орбите с запланированных десяти часов до трёх, ограничившись всего двумя витками вокруг Земли, прежде чем ускоритель Super Heavy приводнился в Мексиканском заливе, а сам корабль совершил вертикальную посадку в Тихом океане.

Теперь задачу усложняют многократно. Корабль должен войти в атмосферу в горизонтальном положении, используя аэродинамические рули, затем развернуться вертикально и точно зависнуть между «палочками для еды», пока те не сомкнутся на специальных точках крепления.

До этого момента SpaceX успешно отрабатывала перехват исключительно первой ступени. Ускоритель Super Heavy уже пару раз ловили этими же гигантскими манипуляторами. Это наглядно доказало жизнеспособность самой концепции возврата, однако верхняя ступень имеет совершенно иную аэродинамику и тепловой режим при входе в плотные слои атмосферы. Её поведение на финальном этапе снижения гораздо менее предсказуемо, а требования к точности зависания над стартовым столом возрастают на порядок.

Для индустрии это не просто эффектный трюк. Полная многоразовость системы кардинально меняет экономику орбитальных запусков, снижая стоимость вывода груза на орбиту до уровней, сопоставимых с перевозкой авиатранспортом. Те, кто следит за разработкой подобных систем, знают: главный враг здесь не гравитация, а усталость материалов и скорость оборачиваемости аппаратов между миссиями.

Маск не скрывает вероятности неудачи. Если ноябрьский тест завершится очередным «бултыхом» в водах Мексиканского залива, у компании останется ещё несколько попыток до конца года, а частота запусков в следующем году только вырастет. Что из этого выйдет — вопрос.

Никита Карпов

Главный редактор

Пишу о гаджетах, нейросетях и том, как технологии меняют нашу жизнь. Проверяю всё на себе, чтобы вы не тратили деньги зря.